火腿燉肘子與糟鵪鶉

在《紅樓夢》第十六回“賈元春才選鳳藻宮，秦可卿夭逝黃泉路”中，賈璉與黛玉自蘇州回來后，一天，賈璉夫妻正在吃飯，這時賈璉的乳母趙嬤嬤來了，鳳姐吩咐平兒說：“早起我說那一碗火腿燉肘子很爛，正好給媽媽吃。”這兒鳳姐為什么拿這道菜來招待趙嬤嬤呢?此時趙嬤嬤的年齡雖比不上賈母，卻也應該是跨入了老年之列。上面提到這碗“火腿燉肘子很爛”，老年人一般牙口不好，所以這道菜當然適合她了。

從營養方面來看，火腿燉肘子的主料是火腿與肘子。火腿自宋代開始，以浙江金華出品最出名，別看是腌制食品，在中醫看來也有一定養生作用，可健脾開胃、生津益血。肘子又稱豬肘，為豬的四肢，一般又指豬四肢的下半部分，中醫認為，豬蹄性味甘、平，入脾、胃經，適用于婦人乳少等，到現在民間，產婦為使奶水充足，肘子是不可少的一道菜。

現在很多人都知道，常食豬肘，十分有利于皮膚的健美，因為其中含有較多的蛋白質，特別是含有大量的膠原蛋白質。豬肘能夠健美皮膚的特點和寶玉偏愛的酸筍雞皮湯中的雞皮十分相似，但從口感上講雞皮卻不能與之媲美。豬肘的口感和肉皮一樣，不管是鹵豬肘還是燉豬肘，吃在口里都黏而不膩，不像瘦肉那樣嚼著塞牙縫，又不像肥肉那樣讓人倒胃口，可謂口感極其佳，獨特而美味。

火腿燉肘子這道菜在清代十分有名，而且還有一個十分富貴的名字——“金銀蹄”，腌得金黃的火腿與燉得銀白的豬肘，單看其顏色就會讓人口水不由自主地往外流，以至于今天在鎮江、揚州一帶仍然十分流行食用。這道美食不但口味鮮美獨特，而且食用后還能開胃健脾，美容養顏，實在是中老年人不可多得的美食，難怪鳳姐會挑選這道菜來招待趙嬤嬤了。

還介紹一道適合老年人的養生菜：糟鵪鶉。《紅樓夢》第五十回“蘆雪庭爭聯即景詩，暖香塢雅制春燈謎”中，姑娘們聯詩制謎時，因天氣寒冷，李紈捧過手爐來，探春親自斟了暖酒，奉與賈母。賈母便飲了一口，問那個盤子里是什么東西。眾人忙捧了過來，回說是糟鶴鶉。賈母道：“這倒罷了，撕一兩點腿子來。”于是李紈要來水洗凈了手，親自撕了遞與賈母。

民間有“要吃飛禽，鴿子鵪鶉”的說法。其實，鵪鶉的價值不僅限于食用，還有醫療作用，能補五臟、益中續氣等。李時珍在《本草綱目》中講述了這樣一則故事：有一位名叫董炳的醫生，用鵪鶉肉治好了一名患腹水病的婦女。這位婦女腹大如鼓，骨瘦如柴，睡不能睡，坐不能坐，每天只好靠著衣被半臥在床，一連數日不思飲食。忽然想起鵪鶉肉好吃，該醫生就讓家人給她煮鵪鶉吃。不料，病人吃了鵪鶉肉，病情發生了意想不到的變化。頃刻間，汗如雨下，不能說話，極力把衣被甩開，扶著東西去廁所，結果尿出許多白色粘液，腹水逐漸消退而愈。(記者 李劼)