作者 劉文文

近日，聯合國一項關于人口數量的預測引發廣泛關注：印度人口數量將在明年4月中旬超過中國，成為全球第一人口大國。

如何看待中國將失去“第一人口大國”地位？

中國VS印度

中國與印度都是人口大國，過去70年間，兩國的人口總和占據全世界人口的三分之一。

為什么印度人口總量將超過中國？南開大學經濟學院教授、南開大學老齡社會治理戰略研究中心主任原新對中新社記者表示，這主要是兩個國家生育率差異造成的。

公開報道顯示，20世紀下半葉，印度一直保持著快速的人口增長，年增長率達2%。自1947年獨立后，印度人口增長超10億，并且預計在未來的40年里還將繼續增長。

中國方面，第七次全國人口普查結果顯示，中國人口共141178萬人，與2010年第六次全國人口普查數據相比，增長5.38%，年平均增長率為0.53%。

“印度人口總量將超過中國，這是人口發展規律的結果，但這個結果能否轉變成經濟的紅利，還要具體分析。”原新說。

印度將迎人口紅利？

原新分析，對于印度來說，其優勢條件在于：第一，人口規模更大，潛在的市場也會更大。第二，勞動力數量不斷增加，盡管老齡化在加速，但程度仍較低，人口年齡結構較輕，這就容易開啟以人力資源為基礎的人口機會窗口期。

“但是，這些潛在優勢不會自動轉變成GDP，也不可能在沒有任何經濟社會正確決策的條件下轉變為經濟發展的結果”，原新說，盡管印度具有潛在人口優勢，但也不能忽略其諸多弊端，例如教育發展水平不均衡、城鎮化水平低、貧富差距過大等。

上海國際問題研究院中國與南亞合作研究中心秘書長劉宗義此前撰文指出，印度能否成功利用其潛在的人口紅利，并將其轉變為經濟增長動力，從根本上說取決于印度政府能否出臺有效的經濟、社會、教育等方面的政策，并貫徹執行。

“對于像印度這樣每年有1200萬人達到就業年齡的國家來說，如果無法創造足夠就業崗位，所謂的人口紅利可能將成為一場人口災難”，劉宗義進一步指出，印度的潛在人口紅利是有時間窗口限制的。印度專家警告，到2035年印度老年人口在總人口中的比例將顯著上升，人口結構不再呈金字塔狀，屆時人口紅利的窗口將終結。

“第一人口大國”即將易主，中國需要擔心嗎？

人口是影響長期經濟增長的關鍵變量，人口紅利意味著勞動力資源豐富和成本優勢。“第一人口大國”即將易主，中國需要擔心嗎？

“不必過于擔心。”劉宗義表示，人口紅利不僅取決于人口數量，而在于一國政策及相關配套措施能否適應人口更替和發展趨勢。中國人口基數足夠大，如果能夠進一步有效提高人口素質，特別是勞動者素質，隨著科學技術進步因素在經濟發展中所發揮作用的提升，中國勞動人口數量減少所造成的損失將被勞動者素質的提高來彌補。

原新指出，即便未來失去“第一人口大國”地位，中國仍具備強大優勢：

第一，在人口相對減少的條件下，中國依然是一個人口大國，能夠通過自身的調節盤活國內國際兩個市場。

第二，中國勞動力規模依然龐大。雖然勞動力的數量在減少，但依然龐大的規模使中國預留了開發人口紅利的人口機會。盡管當前中國老齡化不斷加深，但低齡老齡人口(60~69歲)約占老年人口半數以上，這有利于開啟長壽人口機會的窗口。

第三，中國正從人力資源大國向人力資本大國轉型。人力資本是經濟增長的引擎，而且是動力更加持久強勁的引擎。近年來，人口平均預期壽命提高、健康狀況得到改善、教育發展突飛猛進……這些變化為整體人力資本的提升創造了非常好的條件。

“人力資源型的人口機會猶存、人力資本型的人口機會窗口越開越大、長壽型的人口機會窗口逐漸開大，形成了未來有利于經濟發展的人口條件。”原新說。(完)