■ 紅星資本局注意到，2022年，元氣森林的銷量增速已經降至30%左右；市場上隨處可見臨期產品，竄貨亂價問題也困擾著元氣森林。

■ 短短一年多時間，年輕的元氣森林身上，究竟發生了什么？

開始“討好”經銷商

元氣森林迎來銷售瓶頸，從企業早期的渠道布局看，或許早已有跡可循。

在渠道層面，2016年至2018年，元氣森林剛剛崛起時，企業最為核心的渠道是高線城市的CVS渠道(便利店)，之后拓展至高線城市KA渠道(大賣場)。但如今，經過幾年的高速增長，元氣森林在北上廣等一線城市增速已放緩，線上電商渠道的增長也已經趨于飽和。

想要業績突破，元氣森林就必須依靠傳統經銷商渠道，這恰恰是之前所忽視的。于是，近半年，元氣森林主動“放下身段”，掀起了一場轟轟烈烈的渠道轉型變革。

在去年年底的經銷商大會上，“渠道及經銷商”被元氣森林視為2022年最需反思與復盤的環節，也是2023年最重要的工作方向之一。創始人唐彬森表示：“長期來說，依托經銷商發展我們的銷售網絡才是正道。”并稱元氣森林在2023年會史無前例地重視經銷商。今年上半年，多家媒體報道唐彬森開始頻繁拜訪經銷商，和經銷商們打成一片。

“討好”下沉市場的經銷商，或許的確能給走到“命運十字路口”的元氣森林一線機會。

公開資料顯示，2022年縣級市-縣城-農村地區這一類下沉市場的飲料零售市場份額占據了飲料大盤的61%。從渠道類型角度，食雜店等小型零售渠道依然占據市場的半壁江山。這部分區域的市場及渠道類型，通常被稱為“傳統渠道”，銷售工作的成績也大都依賴渠道與經銷商的建設。

元氣森林曾表示，2023年在“經銷商”的市場策略是通過經銷/分銷商的進一步布建、專注于核心口味的鋪市政策、重要市場的瓶碼活動持續擴大下沉市場的鋪市增長。

如今，元氣森林在渠道上的重心已經發生改變，經銷商被元氣森林放在了至關重要的位置。因為元氣森林意識到了這個曾經被自己忽略的下沉市場，才是中國軟飲行業真正的大本營。而想要進入這個大本營，就必須依靠經銷商們來帶路。

互聯網思維是毒藥？

復盤元氣森林當年的火爆，一方面是產品踩中了無糖的風口，另一方面也離不開近乎瘋狂的營銷宣傳。

在產品上，元氣森林“0糖”“0卡”“0添加”“0脂”這些概念，成功地綁定了一群追求健康、怕長胖的年輕消費群體。不過此后，元氣森林的這些概念也引來不少質疑。

在宣傳上，元氣森林一直以來都十分大手筆。一方面通過頂流明星簽約代言以及熱門綜藝贊助提高品牌影響力，另一方面通過在年輕人聚集的小紅書、抖音等線上平臺宣傳，快速形成“種草效應”。公開資料顯示，2020年元氣森林營收27億元，廣告費9億元，占總營收的比重高達33.33%。

唐彬森之前在采訪中提到，“敢在創造20億元收入時，就掏出18億元去做廣告投放”，也證實了元氣森林的“營銷驅動”策略。

不過，通過燒錢迅速占領市場，這是典型的互聯網玩法，元氣森林把它放在飲料行業中，長期來看就很難行得通了。畢竟飲料本身不存在技術壁壘，“0糖”很快從藍海轉向紅海。公開資料顯示，2020年以來，面世的無糖氣泡水產品超過30款，有可口可樂、農夫山泉這樣的行業巨頭，也有喜茶、奈雪的茶等新茶飲品牌。雖然這些氣泡水品牌主打概念五花八門，但包裝、配料相差無幾，并沒有太多新意。

此外，農夫山泉直接對經銷商說，“和他們(元氣森林)合作，就不要和我們合作了。”可口可樂和百事可樂也“放話”要在2022年干掉元氣森林。

而元氣森林用戶主要是20歲左右的青年人群，這部分消費者熱愛追求新鮮事物，往往品牌忠誠度低。在市場競爭加劇下，元氣森林風味氣泡水市場份額連續下滑，從2019年的85%跌至2022年的至多50%。

其實，除了產品和營銷外，元氣森林用互聯網思維做渠道，也讓渠道變了味。比如為了實現持續高增長目標，不斷壓貨給經銷商，經銷商就會想盡各種辦法去甩貨，這導致2022年元氣森林一直被竄貨亂價問題困擾。

目前，元氣森林官方網站公司簡介已經由“互聯網創新型飲品公司”變成“中國食品飲料企業”，調整產品矩陣、發力傳統渠道、自建工廠，元氣森林回歸傳統的步伐在加快。

總的來說，元氣森林最初想走捷徑，但在中國食品飲料行業沒有捷徑可走，如今的元氣森林，只能再補足基本功。

能否與巨頭“扳手腕”

軟飲行業具有高頻、剛需、消費者品牌忠誠度低、市場容量大等特點，因此玩家眾多。

但這個行業又很難有企業能與農夫山泉、可口可樂這類頭部玩家扳手腕，包括元氣森林也很難。原因在于，線下渠道的建設實則非常困難。

據統計，當前在中國，線下傳統渠道由大約630萬家小店構成，其中超過75%的終端小店集中在三線及以下城市。這些門店分布在全國各個地級市、區縣、鄉鎮街道里。

在這個超大規模、立體、多層次的市場里，想要真正觸達終端，讓數百萬計的店老板愿意推銷、售賣產品，顯然是一個復雜無比的事情。而要打贏這場艱難的戰役，必須依賴深度經銷，建設自己的分銷網絡。深度分銷也是一個復雜而龐大的流通價值鏈，這其中經銷商無比重要，因為品牌自己是無法有效連接百萬終端的，鋪貨、訂單、配送、售后服務，經銷商就是中繼節點。

以農夫山泉為例，它的成功絕不單單是廣告做得好，真正讓農夫山泉崛起的是其直控終端的渠道分銷網絡。

2008年，農夫山泉開始市場精耕模式，核心就是直控終端。農夫山泉的業務人員負責終端的維護跑單，品牌推廣活動的策劃，經銷商配合送貨。此后農夫山泉對經銷體系也多次調整，目前主要采用一級經銷商和KA客戶直營結合的經銷模式。

值得一提的是，2020年起，為進一步推動市場下沉，農夫山泉在鄉鎮市場同少量有市場潛力的次級經銷商簽訂公司方、經銷商、次級經銷商間的三方協議，以便加強同該等次級經銷商的溝通，便于公司深入了解下沉市場信息。

總的來說，從總部到大區、省區、城市、街道鄉鎮，再到一家家終端店鋪，這注定是一個龐大而復雜的銷售網絡。年輕的元氣森林，想要和巨頭們扳手腕，或許還需要時間積累。

成都商報-紅星新聞記者 劉謐