故障錄波器用于電力系統，可在系統發生故障時，自動地、準確地記錄故障前后過程的各種電氣量的變化情況，也包括穩態錄波過程和暫態錄波過程，可通過故障錄波圖形分析。

穩態錄波和暫態錄波是有一定相關聯的，電力系統穩態運行時在某個運行情況下突然受到大的擾動后，運行參量會發生比較大的變化，然后又達到一種新的穩定運行狀態。

穩態錄波是指電力系統運行的穩定狀態，穩定狀態是運行參量、電壓、電流、功率等，都保持不變。但是在真正的電網實際運行中，這種穩定狀態是很少存在的，都有一定的偏差，所以在電力系統的運行參量持續在某一平均值附近變化并且變化值很小，稱之為穩態錄波。

暫態錄波是指從一種穩定運行狀態到另一種穩定運行狀態中間的過渡過程，這個過渡過程的運行參量會發生很大的變化，并且速度很快。這個變化過程稱之為暫態錄波。

故障錄波穩定錄波和暫態錄波區別于電力系統各電氣量參數是否穩定，兩個過程都是故障錄波圖形分析的要點，我們不僅要看暫態過程的變化情況，也要結合故障錄波圖形中的穩態變化過程，看是否有變化非常緩慢的異常點，綜合分析事故發生的原因。

故障錄波屏