美國研究人員日前通過對樹木年輪、冰芯中所記錄的數據進行研究后發現，熱帶和高緯度地區的大規模火山噴發與過去2500年以來的氣候變化有明顯的對應關系。大規模火山噴發是這段時期北半球氣候變遷的一個重要驅動力。相關論文發表在《自然》雜志上。

　　此前的研究就已經發現，火山噴發時排放出的各種物質，尤其是氣溶膠進入大氣層后，會增強其對太陽輻射的反射作用，從而讓地球的氣候變冷。不過，這項研究是第一個把樹木年輪上記載的數據明確地和冰芯中記錄的過去2500年火山活動對應起來。

　　通過對格陵蘭島和南極的冰芯同其他公認的關于氣候變遷的信息記載來源進行比較，負責此項研究的美國沙漠研究院科學家邁克·希哲和他的研究團隊修正了冰芯的時間尺度，顯示出冰芯的記錄應該調整7年。此外，他們還發現，氣候變冷的程度和火山噴發的程度正相關，而且在一些非常大規模的火山噴發以后，帶來的降溫效果可以長達10年之久。

　　希哲稱，除對過去2500年的氣侯產生了有力的降溫效果外，大規模的火山噴發還與饑荒以及社會混亂有某種對應關系。從時間上看，將公元6世紀的瘟疫、饑荒以及歐洲、亞洲和中美洲的社會經濟混亂往前追溯，往往能找到一些著名的火山噴發事件。