日本《外交學者》雜志10日稱，中國用漁船建立了一個海上民兵網絡，這支龐大的準軍事力量被用來與海軍一起，推進北京在南海和東海的戰略目標。

報道稱，中國擁有20萬艘漁船，運營著世界最大的漁船隊。其商業性產業雇用了1400萬人，占全球漁民總數的25%。他們接受軍事訓練和政治教育，漁船則裝備先進的電子設備，包括通訊系統和雷達，可與中國海警等互動。很多船只還配備衛星導航，能夠監測和傳遞船只方位，收集和報告海事情報。海上民兵還給中國軍艦提供后勤支援，例如2008年5月，民兵漁船曾給浙江省附近的兩艘軍艦運送彈藥和燃料。

該雜志稱，國際法規定，平民和民用目標不應受到武裝攻擊。中國海上民兵網絡的絕對規模和范圍使戰場空間復雜化，令對手陷入政治困境之中，不得不在海上危機或海戰中對中國采取更謹慎的行動。區分合法漁船和那些支援中國海軍的民兵船幾乎是不可能的。如果悲劇發生，被摧毀的任何武裝漁船都將成為中國爭取同情的宣傳牌。文章由此呼吁，海上民兵構成的挑戰需美國及盟軍擴大軍力，包括軍艦、潛艇，特別是無人機等來應對這一“威脅”。

“日本漁船的電子設備比中國的先進得多，難道它們也是準軍事力量?” 中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社這樣質疑道。他10日對《環球時報》說，中國漁船沒有武裝，排水量大的幾百噸，小的只有50噸。為軍艦運送彈藥需要專業化船只，不可能是漁船。遠洋捕魚肯定需要導航等技術不斷發展，但絕不是用于偵察。

張軍社說， 日媒這篇文章的內容和觀點是“中國威脅論”的翻版。在處理東海和南海爭端時，中國一向主張和平解決，不會派軍艦。在和平時期，中國也不會將漁船用于軍事目的。中國漁船在東海和南海海域捕魚擁有悠久的歷史傳統，難道讓中國政府限制漁船活動不去捕魚?這不可能。(王天迷 劉德)