美國前得克薩斯州長里克·佩里11日成為第一個退出預選的共和黨總統競選人，原因無他：缺錢，缺人氣。

作為得州歷史上任職時間最長的州長，佩里3個多月前宣布參選。這是現年65歲的他第二次競選總統。然而，這次他沒能堅持到預選投票開始就撐不住了。

自參選以來，佩里的民意支持率一直在17名共和黨競選人中幾近墊底;11日一項民調顯示，他的支持率甚至不到1%。黨內競爭對手8月初舉行首場電視辯論時，佩里便因民調落后而無緣登臺;下周將舉行第二場辯論，他還是拿不到入場券。

更要命的是募集不到競選資金。由于沒錢發工資，在南卡羅來納、新罕布什爾等較早舉行預選的州，佩里上個月就給競選團隊的一些員工打了白條。一些員工當起了志愿者，而佩里在預選“風向標”艾奧瓦州的競選團隊共同主席薩姆·克洛維斯干脆跳槽，投靠眼下以較大優勢在共和黨內領跑的地產大亨唐納德·特朗普。

11日在密蘇里州圣路易斯市參加一場保守派人士的活動時，佩里宣布暫停競選活動，“一些情況已經變得清楚了”。

他說，共和黨黨內預選人才濟濟，“我選擇靠邊站，因為我知道我們的黨掌握在可靠的人手中，只要我們傾聽草根階層的聲音，保守主義事業也會成功”。

佩里說，他決定停止角逐白宮，“向大家告知這一消息，我不后悔”。

佩里2002年起三度擔任得州州長，以得州“經濟奇跡”自詡。他曾參加2012年總統競選，起初勢頭強勁，民意支持率一度領先后來贏得共和黨總統候選人提名的米特·羅姆尼，卻因多次在辯論中表現糟糕甚至出洋相，人氣大跌。

2011年11月9日，佩里與其他共和黨競選人進行電視辯論時，談及自己承諾一旦當選將裁減3個政府部門，卻死活想不起第三個是哪個部門。

“我要裁撤的第三個政府部門是——教育部、商務部……讓我想想。我想不起來。第三個是什么?忘了。糟糕!”雖然他隨即想到應是能源部，但按照美聯社的說法，這一刻，佩里已經注定失敗。

兩個多月后，連續輸掉艾奧瓦州和新罕布什爾州預選的佩里宣布退選。(胡若愚)(特稿·新華國際客戶端)