美軍現役唯一隱形轟炸機B-2
據美國《防務新聞》網站27日報道，當地時間27日晚，美國軍方宣布將醞釀多年的下一代轟炸機項目授予諾斯羅普·格魯曼公司。根據計劃“遠程打擊轟炸機”(LRS-B)將在大約十年后服役。中國專家指出，美國研發新一代轟炸機有現有轟炸機老齡化的原因，但更主要的還是針對中俄。有專家認為，未來美國空軍列裝新一代轟戰機后，美軍的空中戰略力量將有50%成為隱身部隊，這對中俄等國都是非常可怕的威脅。
美軍新一代轟炸機什么樣
《防務新聞》稱，美國防長卡特和空軍領導層宣布，諾斯羅普公司擊敗波音和洛克希德·馬丁公司的聯合團隊，贏得新一代“遠程打擊轟炸機”(LRS-B)合同，該項目總額預期達到550億美元。“這是繼洛克希德·馬丁公司獲得F-35戰斗機項目之后的最大軍用飛機合同，這將給這個世界第六大防務公司帶來新生。”
報道稱，美國空軍計劃購買80到100架LRS-B，以代替老舊的B-52和B-1轟炸機。為了方便起見，有人將下一代轟炸機稱為“B-3”，不過這并未得到官方確認。根據計劃，該機將于2020年代中期形成初始作戰能力，核能力構型晚兩年形成戰斗力。
文章稱，目前，關于這種飛機的具體技術細節尚不得而知。其尺寸、重量、有效載荷以及隱身能力均處于保密中。贏得合同后，諾斯羅普·格魯曼公司網站專門開設了一個介紹LRS-B的網頁。根據諾·格公司介紹，遠程打擊轟炸機是一種“新型、高技術遠程轟炸機，最終將代替空軍日益老舊的轟炸機隊”，并且“能夠穿透高強威脅環境，擁有頂級的低可探測性能”。新飛機在隱身性能上要明顯好于B-2，且屬于核常兼備。據一名中國軍事專家介紹，根據之前美國各方透露出來的信息，新一代轟炸機將是一種有人與無人駕駛模式可選的亞音速轟炸機。其起飛重量要小于B-2轟炸機，仍然采用類似B-2這樣的飛翼布局。它的隱身性比B-2有更大突破，包括能夠適應更寬雷達頻段的全方位隱身性能、更小的雷達反射截面積、更高的可維修性等。
下一代轟炸機鎖定中俄
在諾·格公司為LRS-B開設的主頁上，專門介紹了美國為什么需要這種轟炸機。按照諾·格的看法，“因為我們的潛在對手正在擴大其投送范圍，隱身轟炸機是最能夠震懾未來威脅并確保美國安全的戰略資產，而現在我們只擁有20架。”諾·格稱，美國空軍的轟炸機機隊正在老化。B-52已經有54年機齡，B-1B則有30年機齡，而20架B-2的機齡也有18年。根據諾斯羅普的解釋，只有B-2一種轟炸機滿足現在的戰略需求。另外，美國的對手已經發展了先進的防御戰略和技術，以應對美國的空中力量優勢。在諾·格公司公布的圖片中，顯示出了彈道導彈、巡航導彈和外形與T-50非常類似的隱身戰斗機。
一名不愿透露姓名的中國軍事專家表示，顯然諾·格談到的對手和威脅主要是指中俄。中俄都在研發先進的隱身戰斗機，而且俄羅斯還在開發新一代隱身遠程轟炸機，從技術和作戰性能上都直逼美國隱身機隊。對于美軍為何要在目前局勢下公布這一醞釀許久的轟炸機計劃，該專家表示，不要把美軍公布新一代轟戰機計劃與當前南海局勢聯系在一起，因為這一計劃在進入21世紀就提出來了，只是中國“反介入/區域拒止”能力日漸增強加速了它的出臺進程。
對中國威脅有多大？
按照計劃，LRS-B將取代B-52和B-1B戰略轟炸機，該機與B-2在服役年限上還會有至少二十多年的重疊區。它與B-2、F-22、F-35構成美國新一代的遠程打擊機隊。屆時，LRS-B將扮演先鋒的角色，B-2則可能進行第二波打擊。而F-35和F-22可執行護航和戰術打擊的任務。
專家指出，如果美軍新一代轟戰機研制、列裝順利，那么十多年之后，美軍將擁有100架新型轟炸機，它們將逐漸替換老舊的B-52轟炸機，再加上現有的20架B-2隱身轟炸機，美軍空中戰略打擊力量中50%都將具有隱身性能，這將是非常可怕的威脅。遠程隱身轟炸機在近些年的沖突中發揮了重大作用。根據美方的資料，在1999年轟炸南聯盟的頭8周，B-2的飛行架次僅占總突擊架次的3%，但卻摧毀了33%的目標。部署在美國本土的遠程轟炸機能夠在數十小時內攻擊世界上任何一個目標，B-2飛行員曾經執行過一次44小時的任務，支援在阿富汗的“持久自由行動”，這是歷史上最長的空中作戰任務。另外轟炸機的費效比較高，一枚GPS制導炸彈價值大約3.1萬美元，而一枚巡航導彈則價值150萬美元。而轟炸機的隱身性能，將確保穿越大多數防空系統。
不過，另一中國軍事專家指出，從1989年美國入侵巴拿馬隱身戰斗轟炸機首次投入作戰開始，隱身飛機步入世界戰爭舞臺已二十多年，到美國新一代轟炸機服役，隱身飛機將有近40年的歷史。這期間，隱身飛機不再是美國的獨門秘籍，中俄都掌握了隱身飛機技術。此外，盡管隱身技術不斷發展，但是反隱身技術發展的加速度是要超過隱身技術的。被動雷達、米波雷達、多基址雷達、大型有源相控陣雷達等一系列反隱身技術的出現和成熟，將極大削弱隱身飛機的優勢。LRS-B的出現給人們帶來的震撼，遠不及當年B-2的出現給人們帶來的震撼。盡管這種轟炸機可能是奔著中俄研制的，但它最終能給中俄帶來多大威脅還要繼續觀察。
【環球時報特約記者 張亦馳 環球時報記者 劉 揚】
