據外媒報道，當地時間24日，97歲高齡的德國前聯邦總統瓦爾特•謝爾逝世，自民黨籍的政治家謝爾見證了德國戰后歷史風云動蕩的一頁。

據報道，德國聯邦總統府和社民黨發言人24日證實，聯邦德國前總統、自民黨政治家瓦爾特•謝爾(Walter Scheel)因病逝世，享年97歲。謝爾在1974年到1979年間任聯邦總統，是戰后西德的第4任總統。

謝爾1919年出生于今北威州的索林根，父親是手工工匠。他參加過二戰，在進入政界前，曾是銀行職員、企業經理和商界顧問。在上世紀60年代，謝爾曾任聯邦經濟合作部長，1969年至1974年任外交部長。

1964年謝爾加入自民黨，此后先后當選索林根市和北威州議會和聯邦議院議員。1968年他被選為自民黨聯邦主席。在他的主導下，自民黨告別了與保守的基民盟的固有聯盟，對左派的社民黨開啟聯合執政的大門。在1969年的聯邦議院選舉后，自民黨首次與社民黨聯合執政，社民黨人勃蘭特(Willy Brandt)任總理，謝爾出任外長。

長期以來，謝爾被視為聯邦德國最受歡迎的政治家之一。他以口才出眾、風格親民而著稱，德國歷史學家巴陵(Arnulf Baring)詼諧地稱謝爾為"聯邦德國先生"。

1973年，為了支持一個殘疾人援助行動，謝爾錄制了一首名為“登上高高的黃色馬車”的德國民歌，并一舉登上德語流行歌曲排行榜的第5名。這張唱片在不到一年的時間里售出了30萬張。

謝爾擔任聯邦總統期間，西德經歷了經濟停滯、左翼極端組織“紅軍旅”(RAF)制造多起恐怖襲擊等沉重打擊。在2009年謝爾90歲生日的慶祝活動上，前聯邦總統科勒(Horst Köhler)致詞說：“在德國歷史上的那個多事之秋，謝爾給予了德國人勇氣和方向。他捍衛自由的基本秩序……并表明，即使是破壞憲法的敵人也不能被剝奪所有權利。”

在生命的最后歲月里，謝爾患上了老年癡呆癥。過去幾年，他一直住在德國西南部的一家護理院中。