“我剛剛致函美國總統奧巴馬和國務卿克里，請求給予我美國國籍。”11日在巴庫舉行的國際棋聯大會上，國際棋聯主席、俄羅斯卡爾梅克自治共和國前總統伊柳姆日諾夫此言一出，引起各方關注。

54歲的伊柳姆日諾夫1995年當選國際棋聯主席，連任至今。2015年底，美國財政部以伊柳姆日諾夫支持敘利亞政府為由，將他列入制裁人員黑名單，凍結其財產并禁止他進入美國境內。伊柳姆日諾夫否認這一指控，稱自己與敘利亞政府沒有任何生意往來，“我承認曾與敘利亞總統阿薩德會過面，但主要討論在敘利亞發展國際象棋的問題”。

不久前，伊柳姆日諾夫檢查美國棋協對今年11月在紐約舉行的世界棋王爭霸戰準備工作，乘飛機抵達紐約后被禁止入境。“我不是恐怖分子，但他們不許我入境美國，真不明白到底為什么。”伊柳姆日諾夫提出訴訟，向美國財政部索賠500億美元。他說，如果自己是美國公民，就能在美國法院捍衛自己的利益，證明美國財政部將自己列入制裁名單不合法，“如果美國官員錯了，我要求他們道歉并支付賠償金，我會將這筆錢用于發展國際象棋事業。”

不過，伊柳姆日諾夫并沒有說明申請美國國籍的理由是什么。伊柳姆日諾夫一直生活在俄羅斯，沒有為美國做出過什么貢獻，不具備獲得美國國籍的條件。伊柳姆日諾夫說：“2015年，俄羅斯總統普京簽署總統令，批準給予美國拳擊手小瓊斯俄羅斯國籍。既然俄羅斯總統能這么做，美國總統也可以這么做。我可以像小瓊斯在俄羅斯做有關拳擊的事情一樣，在美國辦學校普及國際象棋。”

俄聯邦新聞網12日報道說，美國白宮已對伊柳姆日諾夫的申請做出答復：“他給奧巴馬總統的申請正在討論中。”國際棋聯在俄代表處負責人巴爾加巴耶夫表示，伊柳姆日諾夫并不是真的要求獲得美國國籍，他只是要在美國保護自己的利益。