正在美國訪問的日本防衛相稻田朋美15日宣布，日本自衛隊將與美軍聯合在南中國海巡航。她說日本將通過與美國海軍聯合巡邏、與區域國家的海軍舉行雙邊以及多邊軍事演習、對一些國家提供協助等加強日本在南中國海的參與。這是日本的一個新姿態。

美國一直在邀請日、澳等南海域外國家和菲律賓等區域內國家在南海搞聯合巡航，澳、菲等國表態謹慎、含混，東京之前也一直表示沒有參加南海聯合巡航的計劃。

中國中央軍委聯合參謀部副參謀長孫建國今年6月在香格里拉對話會上表示，若日美在南海開展所謂“聯合巡航”或其它軍事行動，中方不會坐視不理。稻田朋美在美國的表態可以被認為是在沖擊中國的底線。在15日與美國防長卡特舉行的聯合記者會上，多名記者連續追問日本的這一決定，稻田朋美不愿意多做解釋，這表明她本人和世界輿論都知道，日本的這一姿態對南海局勢極具刺激性。

在東京下決心派軍艦來南海參加聯合巡航之后，中日這段時間緩和雙邊關系的努力看來大部分都要被沖銷了。另外稍稍有些平靜的南海局勢會因為美日這兩個域外國家的“聯合巡航”而掀起更大波瀾，中國除了采取強有力的反制措施，大概別無他擇。

一旦美日在南海的聯合巡航正式開始，等于對中國實施21世紀的“新炮艦政策”。這種情況下，中國應毫不猶豫地對已經建成的南沙島礁進行軍事化部署，增強與美日軍艦對峙、周旋的能力。中國還應把這樣的反應提前通知東盟國家，讓國際社會更加清楚南海局勢升級的原委。

如果美日聯合巡航頻密，或有更多國家參與，嚴重干擾南海地區的正常秩序，中國就應把宣布建立南海防空識別區作為進一步選項。一旦形成這樣的局面，中國以多個軍事化島礁和防空識別區的整個體系對抗美日軍艦，長遠看我們并不會在戰略上丟分。

進入南海的日本軍艦應當成為中國對抗的主要目標。中國軍機可以采取低空掠過日本軍艦等臨界動作，增加對日方的壓力。

除了在南海采取上述行動，中國應強化在釣魚島方向的對日施壓，增加公務船在釣魚島執法的頻次。東京現在是最熱衷炒熱南海問題的一方，它這方面的積極性不僅超過了南海區域內國家，甚至比美國還怕南海問題冷下來。它這樣做的重要動機之一，是想用南海問題牽制中國，使自己在東海上更加主動。在這一點上，北京絕不能遂它的愿。

中日摩擦本來局限在歷史問題和釣魚島問題上，日本貿然開辟了中日之間的“南海戰線”，使得中日之間的“世仇”進一步加深。對中國社會來說日本不是美國，中國人對日本挑釁的容忍度很低，要求政府強硬回擊的態度更加強烈。日本軍艦進入南海很可能將中日關系帶入新一輪的惡化。中國社會針對日本的一些歷史記憶恐怕會再一次激活，反日情緒的高漲不可避免。這種情況下中國社會將面臨做好內部情緒管控的老問題，我們需要既堅決回擊日本，又做到出手穩健，不掉入與日本置氣的沖動游戲。

中日沖突不是孤立的，日本與美國等互為杠桿，形成一盤復雜的戰略大棋。具體如何對付日本，必須由高度專業的外交和軍事團隊主導，不能由民間的輿論力量說了算。

中日斗爭是一場持久戰，我們的行動越有條不紊就越有后勁。中國經濟總量已經兩倍于日本，我們又是核大國，今天的日本實為中美戰略博弈的配角，可搗亂但絕奈何不了中國。中國人需對日本的拙劣表現還以顏色，但千萬不可被它氣著。原因很簡單：它不配。