據(jù)美國(guó)媒體10月21日?qǐng)?bào)道，美軍目前擁有20架世界上最先進(jìn)的B-2幽靈遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，和100多架服役了幾十年的舊款遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。一些現(xiàn)役和退休飛行員說(shuō)，美軍需要更多、更先進(jìn)的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，才能應(yīng)對(duì)俄羅斯和中國(guó)等力量接近的國(guó)家的挑戰(zhàn)。

2001年10月初，在美國(guó)遭受911恐怖攻擊事件后不到一個(gè)月，美國(guó)空軍派出多架B-2幽靈遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，從中部密蘇里州懷特曼空軍基地出發(fā)，直接前往阿富汗對(duì)基地恐怖組織和塔利班政權(quán)的軍事目標(biāo)實(shí)施空中打擊。

當(dāng)時(shí)參與過那次轟炸行動(dòng)的多位飛行員和他們的指揮官們2016年10月18日聚集在美國(guó)國(guó)會(huì)，回顧15年前的那次行動(dòng)，并展望美軍未來(lái)面臨的挑戰(zhàn)。

20架B-2轟炸機(jī)“太少”

當(dāng)時(shí)還是空軍少校的梅爾文·迪爾里(Melvin Deaile)說(shuō)，15年后的今天，由于俄羅斯和中國(guó)等一些力量接近的競(jìng)爭(zhēng)者的崛起，美軍現(xiàn)役20架B-2幽靈遠(yuǎn)程轟炸機(jī)不足于應(yīng)對(duì)這項(xiàng)挑戰(zhàn)。

梅爾文·迪爾里:“我們當(dāng)時(shí)只有20架B-2型轟炸機(jī)，每晚飛出兩架。這樣做不足以對(duì)付擁有更強(qiáng)大情報(bào)監(jiān)視和偵察系統(tǒng)、力量旗鼓相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)者，不能穿透敵方的防守。“

新一代B-21轟炸機(jī)更隱形

美國(guó)空軍正在展開新一代隱形遠(yuǎn)程轟炸機(jī)B-21“奇襲者”的研制。B-21的形狀跟B-2有些相似，但其隱形能力、穿透對(duì)手防空系統(tǒng)的能力將更加強(qiáng)大。

當(dāng)年還是空軍上尉的B-2轟炸機(jī)駕駛員布萊恩·尼爾(Brian Neal)說(shuō)，軍方現(xiàn)在決定研制新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)是一項(xiàng)明智舉動(dòng)。

布萊恩·尼爾:“作為一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者，你總是希望自己能獲得下一代更好的武器裝備，讓自己出類拔萃，并希望自己沒有任何對(duì)手。”

美國(guó)遠(yuǎn)程轟炸機(jī)多數(shù)老舊

美國(guó)軍方計(jì)劃2020年代中期生產(chǎn)出第一批B-21遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，預(yù)計(jì)初期產(chǎn)量為21架，目標(biāo)最少是100架，每架造價(jià)5.5億美元。

但是，前任空軍高級(jí)官員們說(shuō)，為了淘汰老舊的B-52和B-1型轟炸機(jī)，并應(yīng)對(duì)新興對(duì)手的挑戰(zhàn)，美軍最少應(yīng)訂購(gòu)200架下一代B-21遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。

過去一些年來(lái)，美國(guó)國(guó)防預(yù)算一直受到壓力，軍方不得不在控制軍費(fèi)和提升軍力兩者之間尋找平衡點(diǎn)。