當地時間11月6日凌晨4時，張林乘坐PW494航班從坦桑尼亞分公司返回BK項目部，飛行航線為從達累斯薩拉姆市飛往卡蓋拉省布科巴市，航班6時起飛，預計8時30分抵達。張林告訴《環球時報》記者，他平時不會乘坐這班飛機，而是乘坐9時起飛的坦桑尼亞航空公司的大飛機。由于當天沒有機票，又不想改變行程，才最終選擇這個航班，不料遭遇險情。

由于當天天氣惡劣，該航班飛機在抵達布科巴機場時遭遇雷雨天氣，機場能見度較低，遲遲得不到降落許可，在經過20多分鐘的盤旋后，飛機開始下降，但不幸的是，迫降過程中飛機不慎墜入距機場直線距離約100米內的維多利亞湖內。根據官方消息顯示，機上共有乘客39人，機組人員4人，事故中24人獲救，19人遇難。

記者獲悉，當時飛機俯沖墜入湖內，前半截艙體首先大量進水。張林坐在機艙倒數第二排，有些當地乘客因為慌張開始祈禱，張林則盡力保持冷靜。張林對《環球時報》記者說，他先給自己穿好救生衣，然后和其他乘客一起幫助空姐打開急救艙門，遇險人員爭先恐后涌出艙門。張林從艙內游出來后，先爬上了浮在水面的機翼，用英語大喊著讓堵在艙門口的人離開艙門口，不要擋住后面人的逃生通道，疏導其他乘客有序逃生，避免造成逃生通道擁堵。

在此過程中，張林看到艙門口有人托舉著一名一歲多的嬰兒在往外掙扎，張林見狀馬上爬上機身，在機尾處把該嬰兒一把抱進自己懷里，再小心翼翼的返回機翼。張林告訴《環球時報》記者，當時情況非常緊急，來不及多想，看到嬰兒就第一時間沖過去救援。

附近漁民看到飛機失事后立即駕駛小漁船來事故現場進行救援，張林等人被成功解救。安全上岸后，張林把嬰兒交給了救護人員，隨即被送到當地醫院進行診斷治療。中國駐坦桑尼亞大使館和平臺公司中國路橋高度重視本次事件，對張林進行了慰問。

11月6日下午，坦桑尼亞總理馬賈利瓦前往飛機失事現場，指導事故救援，并前往醫院看望了張林，對他在緊急情況下專業的應急處置能力給予了贊許，對其積極協助救援，成功營救當地嬰兒的事跡表示感謝和贊揚。

張林告訴《環球時報》記者，11月7日上午，被救嬰兒的母親專程前往醫院探望張林，對他表示感謝。嬰兒母親說，“您是孩子的救命恩人，如果沒有您，后果將不堪設想”。她的手機也因落水損壞，便留下張林手機號碼，說想要和他保持聯系。神奇的是，被救嬰兒看到張林之后不哭不鬧，還張開雙手要擁抱他，連母親最后要帶他走也費了很大力氣。

據悉，經過留院觀察和醫學檢測，張林除腿部有輕微擦傷外，目前身體狀況和精神狀態良好，已于7日下午出院，現已回歸正常工作。

張林今年剛滿30歲，2019年10月前往坦桑尼亞。他對《環球時報》記者透露說，“遇險事件至今沒有告訴國內的家人”。確認安全之后，張林用同事的手機聯系上國內的家人，告訴妻子因遭遇大暴雨手機被淋壞了，卻對遇險事件只字未提。張林說，“沒必要讓家人徒增擔心，過幾天等事情平息之后再找機會說。”

中交二公局國際公司坦桑尼亞BK二標綜合辦公室主任戈杰8日對《環球時報》記者介紹說，該公司在坦桑尼亞主要建設公路、橋梁等項目，平時會開展安全培訓和演練，提醒員工遇事要冷靜處理。戈杰說，因為工作關系，平時同事之間的接觸時間比和家人還多。張林性格活潑開朗，樂于助人，和同事相處得也很愉快。危急中見義勇為也體現出了中國和坦桑尼亞的民間互助。

據報道，當地時間11月7日上午，坦桑尼亞卡蓋拉省政府在凱塔巴體育場 (Kaitaba Stadium)為11月6日飛機墜湖事故中的19名遇難者舉行遺體告別儀式，坦桑尼亞總理馬賈利瓦出席了告別儀式并發表了講話。

中國外交部發言人趙立堅7日在例行記者會上稱，中方對坦桑尼亞客機墜湖事故遇難者表示深切哀悼，向遇難者家屬和傷者致以誠摯慰問。趙立堅表示，“在這個悲痛的時刻，中方同坦方堅定地站在一起。”