中新網北京4月5日電 (記者 孫自法)國際知名學術期刊《自然》最新發表一篇醫學論文稱，一項針對英國威爾士人群的大規模研究指出，帶狀皰疹疫苗能在7年里將癡呆癥新增診斷病例的概率降低約1/5，顯示帶狀皰疹疫苗或是預防或延緩癡呆癥的一個成本效益不錯的策略。

　　不過，研究人員也提醒，后續仍需開展進一步研究確定觀察到的效應是否確實為因果效應，并理解保護是如何形成的。

　　該論文介紹，近期研究發現皰疹病毒感染與癡呆癥(包括阿爾茨海默癥)發病風險上升之間的關聯，并提出疫苗接種是否具有保護效果的疑問。不過，測試這個假說很難，需要大規模、匹配的疫苗受試者和對照個體，以及很長的隨訪期。

　　在本項研究中，為解決常見的偏差問題，論文通訊作者、美國斯坦福大學Pascal Geldsetzer和同事及合作者一起，利用威爾士的一個規定皰疹病毒疫苗接種資格的政策，即1933年9月2日或之后出生的人從2013年9月1日起有至少一年的資格可接種帶狀皰疹疫苗，而此日期之前出生的人則沒有資格。這一特殊政策讓論文作者可以比較有資格和沒資格打疫苗的個體，他們的年齡只差幾周，因此所有特征基本相似。

　　他們利用電子健康數據比較了1925年9月1日至1942年9月1日之間出生的282541名個體中有資格和沒資格打疫苗的人的癡呆癥新增診斷病例，發現接種帶狀皰疹疫苗在7年的隨訪期里將癡呆癥新增診斷病例的相對概率降低了約20%，這種效應在女性中大于男性。接種帶狀皰疹疫苗的成年人比例在因為大了一周而不能接種疫苗的人群中為0.01%，而在符合資格的日期一周后出生的人群中上升到47.2%。除了疫苗接種率上升，這兩個年齡只相差幾周的人群不太可能有系統性差異，因此極大降低了分析出現偏差的可能性。

　　論文作者還提出解釋帶狀皰疹疫苗降低癡呆癥風險的可能機制，如潛伏的帶狀皰疹病毒被激活的幾率下降或是該疫苗誘導了更廣譜的免疫機制。他們指出，今后仍需以隨機試驗的形式開展進一步研究，測試帶狀皰疹疫苗對癡呆癥和認知的影響。

　　“雖然我們仍不完全清楚帶狀皰疹疫苗如何降低癡呆癥風險，但該研究意義重大。”《自然》同期發表同行專家的“新聞與觀點”文章認為，帶狀皰疹疫苗或代表了一種成本效益高的干預手段，其公共衛生益處大大超出其預期用途。(完)