美國的民主模式常被看成是西方民主的典范。但是，它在存在的200多年里，面臨的問題已經超過了帶來的福利，明顯暴露出重大缺陷。

國際學術界對于“民主”的定義有許多不同觀點，但一般都會認為民主政體須遵循四條基本原則：人民主權、多數統治、政治平等和政治參與。今天，美國民主模式在這些領域正面臨困境。

美國壟斷了對民主、人權及其遵循標準的解釋權，指責其他國家違反民主和人權，以所謂不民主為借口質疑其他國家的選舉結果。試圖告訴其他國家如何構建民主和保障人權，這種行為違反了不干涉別國內部事務的國際法基本準則。

同時，美國還明顯違反了普遍的民主原則，導致其自身面臨嚴重問題：日益增長的社會不平等，種族、民族和宗教歧視，限制公平選舉，監視持不同政見者，跨國應用美國法律，不當使用暴力對付和平示威者，未經指控無限期囚禁被關押者，酷刑以及在監獄施行超出法律允許的行為等。

而且美國政府至今沒有批準9個核心國際人權公約中的6個：《經濟、社會和文化權利國際公約》《消除對婦女一切形式歧視公約》《保護所有遷徙工人及其家庭成員權利國際公約》《殘疾人權利公約》《保護所有人免遭強迫失蹤國際公約》和《兒童權利公約》。

美國公民的社會、經濟權利受到嚴重影響。美國對工人組織和集體談判權的保護是發達國家中最弱的。過去十年里，美國沒有批準任何國際勞工組織公約。一些重要問題如改善人民福利、健康保險、退休金、教育、非法移民等受到忽視。美國還存在著嚴重的收入不平等，按民族和種族劃分時尤其明顯，并且差距在持續擴大。

美國政治學家認為“美國政治中的不平等繼續擴大”，這特別體現在美國大選中。根據美國選舉制度，總統由選舉人團選舉產生而不是由民眾直接選舉產生。并且在美國，投票人在正式投票日期之前提前投票通常是被認可的，這就為操縱選舉提供了機會。由于這種選舉制度，美國一再出現當選總統得票少于競選對手的情形。

資本在美國選舉中一直發揮著重要影響。競選是一項耗資巨大的活動，所以競選資金的來源至關重要。政治學家一直認為，競選資金應來自社會組織而不是由個人或商業組織提供，以避免他們對政治的不恰當影響。資金實力在美國絕對是競選成功的“王牌”。美國歷屆總統競選的資金總額已經達到了創紀錄的53億美元。因此，一般選民越來越被排除在決策過程之外，而更有權勢的階層則越來越接近政府，這種情形發展的最終結果是破壞了民主。富裕階層不僅在社會經濟領域處于領導地位，而且在政治領域擴展其權力，這使得美國成為貧富差距日益擴大的國家。

歐洲安全與合作組織觀察了美國大選后，一再建議美國解決對各階層公民投票權的過分限制，尤其是許多選民因未能注冊及諸多繁瑣程序而不能參加投票。歐安組織民主制度和人權辦公室認為，美國的2012年總統大選存在較大的違規。然而，美國政府卻認為，美國的總統大選是民主的標準。因此，如何遵守民主規范的問題在當今美國同樣存在。而且在這方面，它標榜自己為道德楷模是虛偽的。

西方政治家和學者一直指責中國不遵守民主原則，但事實與此相反。近年來，中國展示了通過不斷深化改革增加人民權利的決心。這首先表現在改善絕大多數民眾的福利，減少社會不平等和讓更多百姓擺脫貧困。在政治領域，我們看到從鄉村到國家的各級政府官員有序更替，各民主黨派和無黨派人士的代表參與施政并發揮重要作用。同時，中國的政治家和學者并不尋求將自己的政治制度強加于其他國家，相反，他們著重強調自己的特殊性，并警示其他國家不要直接復制自己的模式。

當然，這并不是說中國解決了所有的經濟、社會和政治問題。中國的政治和社會、經濟模式遠未臻完美，中國的領導人也認識到這一點。新一代中國領導人并不隱瞞這些困難，而是公開聲明采取解決措施。這將有力保證中國沿著既定道路前進，解決途中出現的各種新問題，并順利實現預定目標。

(作者為中國人民大學重陽金融研究院外籍高級研究員，周小林翻譯)