新華社倫敦10月12日專電(記者鄧茜)英國運輸大臣克里斯-格雷林12日宣布政府將投入7000萬英鎊(約合8500萬美元)支持英國高鐵HS2項目，繼續推進該項目實施。

格雷林表示，英國政府承諾推進HS2項目以應對鐵路系統的運力不足問題，并幫助增加就業，改善沿線及全國基礎設施。項目一期建設預計于2017年上半年開始。

他說，政府將投入總計7000萬英鎊以支持項目沿線地區，這筆資金來自HS2社區與環境基金、商業和地方經濟基金、道路安全基金。

HS2是英國基礎設施建設的重點項目，于2012年宣布啟動，一期工程連接倫敦至西米德蘭茲郡，計劃于2026年底完成；二期工程從伯明翰延伸至曼徹斯特和利茲，計劃于2033年投入運營。該項目計劃途經100多個城鎮，服務英國五分之一人口。設計時速每小時250英里(402公里)，建成后英國北部三分之二人口可在2小時內抵達倫敦。但英國國內對該項目的規劃進度和成本問題一直存在爭議。

英國現有鐵路網絡興建于維多利亞時代，隨著經濟發展和人口增長，鐵路運力不足問題日益凸顯。