美聯儲加息或助推各國結構性改革
□全國社會保障基金理事會侯方玉
近期公布的一連串美國經濟數據紛紛向好,令市場對美聯儲12月加息預期再起。短期看,美聯儲加息會推高美元指數走勢,令大宗商品價格承壓,風險資產尤其是權益類資產也會遭受一定沖擊,波動加大;但長期而言,美聯儲加息對全球經濟增長仍具備積極的推動作用。一方面,通過利率、匯率的傳導機制,不僅可以在一定程度上抑制資產價格過高,有利于防范金融風險;另一方面,對全球經濟體而言,客觀上更形成倒逼機制,從而推動各主要國家深化結構性改革,提振市場信心,激發潛在積極增長因素,最終維持經濟可持續、穩定增長。
2008年以來的各類金融危機尤其是歐洲主權債務危機后,發達經濟體主要倚重于持續寬松貨幣政策,基礎利率不斷下行甚至為負,央行購買國債向市場持續投放流動性,這一措施短期內降低了社會融資成本,刺激總需求,但其背后的推動力是債務擴張,引發資產負債率上升;同時,容易助長道德風險,出現金融資源錯配問題,一些資產價格虛高。導致金融風險持續累積。無論是美聯儲本輪首次,還是在其后的11或12月再次加息與否,很大程度也是基于對金融風險控制的考慮。
對全球多數主要經濟體而言,結構性問題帶來的金融風險由來已久,不少國家早就注意到這一問題并啟動相關改革。
2011年歐洲債務危機嚴重時期,歐元區各國就財政政策如何改革開展了深入探討。核心國德國、法國與主要債務國包括希臘、意大利、葡萄牙、西班牙及愛爾蘭的政府債務削減措施達成了基本框架協議。在規定的期限,上述各債務國若能將政府債務規模降到基本要求內,核心國愿意提供財政幫助,歐洲央行提供再融資支持等條款。但隨著歐洲經濟略有好轉,希臘等國因財政整頓的深入,加劇了短期的經濟衰退,民眾反對意見上升,政權頻繁更迭。債務國的財政整頓措施暫被擱置,財政結構性改革問題未能達成長遠有效機制,尤其是核心國與邊緣國的稅收補助、財政性轉移支付,不同國家之間的生產效率差距的應對措施等問題,遠未觸及。經濟一旦下滑,仍主要倚重寬松貨幣政策。
預計美聯儲再次加息后,此類金融工具的效果將會更加打折扣。歐洲必然要尋求其他改革路徑,通過深層次的財政政策變革等結構性改革措施,以推動經濟回升。日本同樣也將面臨類似問題。
結構性改革內容多而復雜,但總體突出了財政政策作用。筆者認為,以下幾方面應是側重點。
一是通過財政擴張促進公共投資。公共投資具有正的外部性特征,通過財政刺激,在直接作用于公共投資拉動總需求的同時,還通過財政支出的乘數效應,帶動私人投資。
二是財政支出需要側重于公共資源的均衡布局,體現出公共服務均等化,引導要素均衡流動。對公共財政理論有杰出貢獻的蒂伯特模型表明,若消費者可以充分自由流動,在收入相等條件下,人們更愿意遷往具有更完善、更優的公共產品的地區。實證研究發現,貨幣資本與人們的遷移選擇具有高度的相關性。這意味著,通過公共服務均等化,有利于引導要素的合理流動,在此基礎上實現區域經濟均衡增長。
三是稅率結構的調整。對低收入階層適當減稅,而對高收入人群適當增稅。不僅低收入人群的邊際消費傾向高而更能拉動消費需求,而且有利于平衡貧富差距。但這一政策需要各國間的協同,否則增稅國容易出現資本流失。
四是降低技術創新型企業稅率等,鼓勵各類社會資本參與技術創新的風險投資,以促進技術創新。內生增長理論表明,從長時期看,拉動經濟增長的源泉還是技術創新等。
五是微調福利政策。降低福利支出的增速,減輕財政對福利支出的壓力,并就人口結構、人均壽命的變化相應微調公共政策,包括鼓勵女性就業,通過激勵相容機制,鼓勵自主彈性選擇退休年齡,既降低因人均壽命延長帶來的社會保障支出壓力,也充分開發了人力資本利用。
對大部分新興市場國家而言,因美聯儲此前加息,均出現了不同程度的資本流出壓力,本幣貶值、外匯儲備明顯下降。若美聯儲再次加息,預計上述問題仍較突出。新興國家更加需要采取結構性改革措施,以提振投資者的信心,減少甚至避免資本外流。
印度是這一方面的成功例子,在莫迪政府的大力推動下,跨區域性統一的稅收政策與措施正在成型,大量的基礎設施等公共投資得以開展。境外投資者對印度經濟增長前景較樂觀,過去3年,流入印度的外商直接投資(FDI)大幅增加,是新興國家中FDI流入增速最多的國家。印度官方表示,受益于FDI大幅流入、低利率和各項改革政策措施等因素,印度2016-17年經濟增速達8%附近,其中工業與服務業增速分別達到8.2%和9.8%。