中新網西安2月3日電 (記者 阿琳娜)記者3日從西北大學獲悉，研究人員通過形態和譜系分析發現，澄江擬管蟲屬于高度演化的環節動物，隸屬于隱居型絲鰓蟲類。該研究將環節動物門類蟄龍介蟲目化石的發現從石炭紀前推到寒武紀早期，前推至少2億年。

環節動物是現代重要的動物門類，在海洋和陸地都十分常見，目前已知至少有2萬多種、81科，主要以蚯蚓、沙蠶和螞蟥最為常見。目前研究認為環節動物門存在或起源于隱居類祖先，現代的扇毛蟲(俗稱籠頭蟲)就屬于這個類群，但缺乏早期化石記錄。

澄江化石庫以精美的特異型軟軀體化石保存而著名，化石再現了不同類型動物的消化道、管狀血管、腿肢結構，甚至取食觸手和剛毛。澄江動物群發現的化石已經超過220個屬種，主要以節肢動物和各種蠕形泛節肢動物為主。但現代海洋中繁盛的軟體動物、環節動物等底棲動物卻十分少見。

基于西北大學早期生命研究所長期積累的15枚澄江擬管蟲標本，該校地質學系張志飛教授課題組對該類化石進行了重新研究，研究表明，早期認為的帚蟲動物事實上屬于形態高度演化的多毛類扇毛蟲。該類化石的研究表明環節動物的隱居型起源于寒武紀早期，進一步表明環節動物至少在澄江動物群甚至更早時期已經發生大輻射，也證明了保存精美軟軀體化石的特異型化石庫在不同門類的保存中存在較大的差異性。

地球生命有38億年的歷史，5.6億年至5.2億年前的寒武紀大爆發將地球劃分為隱生宙和顯生宙，成為地球演化的重要分水嶺。長期研究認為寒武紀大爆發誕生了地球動物樹的基本框架，誕生了現代動物門類的根，4.8億年奧陶紀之后各門類的綱目科屬種才大量出現，導致地球動物樹才開始枝繁葉茂。

然而，寒武紀早期腕足動物研究，尤其最新的環節動物“絲鰓蟲”的論證對這種傳統認識提出了新的挑戰，表明寒武紀大爆發并非只是動物門級干群祖先類型的出現，酷似現代海洋的動物屬種也突發性出現在5.2億年前的海洋中。

“此次研究表明，有些現生動物門類的大多數類型，如環節動物可能并不在特異型化石保存的環境中繁盛或生活。因此，特異型化石庫并不能完全揭示地球生命演化的歷史過程，尚需其他環境化石的約束和補充，這為進一步探索現生動物類群的化石空白提供新的思路和啟示。”張志飛說。(完)