中新網(wǎng)西安2月3日電 (記者 阿琳娜)記者3日從西北大學(xué)獲悉，研究人員通過(guò)形態(tài)和譜系分析發(fā)現(xiàn)，澄江擬管蟲屬于高度演化的環(huán)節(jié)動(dòng)物，隸屬于隱居型絲鰓蟲類。該研究將環(huán)節(jié)動(dòng)物門類蟄龍介蟲目化石的發(fā)現(xiàn)從石炭紀(jì)前推到寒武紀(jì)早期，前推至少2億年。

環(huán)節(jié)動(dòng)物是現(xiàn)代重要的動(dòng)物門類，在海洋和陸地都十分常見，目前已知至少有2萬(wàn)多種、81科，主要以蚯蚓、沙蠶和螞蟥最為常見。目前研究認(rèn)為環(huán)節(jié)動(dòng)物門存在或起源于隱居類祖先，現(xiàn)代的扇毛蟲(俗稱籠頭蟲)就屬于這個(gè)類群，但缺乏早期化石記錄。

澄江化石庫(kù)以精美的特異型軟軀體化石保存而著名，化石再現(xiàn)了不同類型動(dòng)物的消化道、管狀血管、腿肢結(jié)構(gòu)，甚至取食觸手和剛毛。澄江動(dòng)物群發(fā)現(xiàn)的化石已經(jīng)超過(guò)220個(gè)屬種，主要以節(jié)肢動(dòng)物和各種蠕形泛節(jié)肢動(dòng)物為主。但現(xiàn)代海洋中繁盛的軟體動(dòng)物、環(huán)節(jié)動(dòng)物等底棲動(dòng)物卻十分少見。

基于西北大學(xué)早期生命研究所長(zhǎng)期積累的15枚澄江擬管蟲標(biāo)本，該校地質(zhì)學(xué)系張志飛教授課題組對(duì)該類化石進(jìn)行了重新研究，研究表明，早期認(rèn)為的帚蟲動(dòng)物事實(shí)上屬于形態(tài)高度演化的多毛類扇毛蟲。該類化石的研究表明環(huán)節(jié)動(dòng)物的隱居型起源于寒武紀(jì)早期，進(jìn)一步表明環(huán)節(jié)動(dòng)物至少在澄江動(dòng)物群甚至更早時(shí)期已經(jīng)發(fā)生大輻射，也證明了保存精美軟軀體化石的特異型化石庫(kù)在不同門類的保存中存在較大的差異性。

地球生命有38億年的歷史，5.6億年至5.2億年前的寒武紀(jì)大爆發(fā)將地球劃分為隱生宙和顯生宙，成為地球演化的重要分水嶺。長(zhǎng)期研究認(rèn)為寒武紀(jì)大爆發(fā)誕生了地球動(dòng)物樹的基本框架，誕生了現(xiàn)代動(dòng)物門類的根，4.8億年奧陶紀(jì)之后各門類的綱目科屬種才大量出現(xiàn)，導(dǎo)致地球動(dòng)物樹才開始枝繁葉茂。

然而，寒武紀(jì)早期腕足動(dòng)物研究，尤其最新的環(huán)節(jié)動(dòng)物“絲鰓蟲”的論證對(duì)這種傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)提出了新的挑戰(zhàn)，表明寒武紀(jì)大爆發(fā)并非只是動(dòng)物門級(jí)干群祖先類型的出現(xiàn)，酷似現(xiàn)代海洋的動(dòng)物屬種也突發(fā)性出現(xiàn)在5.2億年前的海洋中。

“此次研究表明，有些現(xiàn)生動(dòng)物門類的大多數(shù)類型，如環(huán)節(jié)動(dòng)物可能并不在特異型化石保存的環(huán)境中繁盛或生活。因此，特異型化石庫(kù)并不能完全揭示地球生命演化的歷史過(guò)程，尚需其他環(huán)境化石的約束和補(bǔ)充，這為進(jìn)一步探索現(xiàn)生動(dòng)物類群的化石空白提供新的思路和啟示。”張志飛說(shuō)。(完)