在國內經濟下行壓力加大及國際油價下跌的大背景下，我國長期以來面臨的“氣荒”近期正在向“荒氣”轉變，需求放緩致使天然氣供應出現過剩的傾向，且與此同時基層使用天然氣的積極性不高，甚至出現氣改煤的逆流。前瞻產業研究院發布的《2015-2020年中國天然氣產業供需預測與投資戰略規劃分析報告》指出：近年來我國天然氣消費總量呈增長態勢，但增幅有所放緩。2012年我國天然氣表觀消費量為1471億立方米，同比增長12.5%；2013年，我國天然氣表觀消費量達到1692億立方米；2014年我國天然氣消費量為1786億立方米，同比增長5.56%。

圖表1:2008-2014年中國天然氣消費量增長趨勢圖(單位：億立方米，%)

資料來源：前瞻產業研究院整理

面對天然氣需求放緩的現狀，改革迫在眉睫，價格國際競爭力有待提高。前瞻產業研究院天然氣產業研究報告分析認為，天然氣價格改革應包括兩個方面：一個是定價機制，一個是天然氣價格。目前市場熱議的天然氣定價方式有“加權平均”、“一氣一價”、“區域定價”、“與原油等可替代能源掛鉤”、“上下游聯動”等幾種模式，各種方案各有優缺點，未來的改革方案也可能是幾種方案的綜合方案。

前瞻產業研究院認為，應針對天然氣發電的環保價值，制定相應的優惠政策或補貼政策，使得其與常規能源發電競爭，從而充分發揮出節能環保作用，同時也可以拓寬天然氣的應用領域。