日本便利店使用復雜的物流軟件，跟蹤人口統計、天氣，甚至學校假期，以預測每個門店在某個特定的時間是否需要增加供貨量。

24小時便利店已經成為日本人的生活方式。從牙刷、面膜到襯衫，日本這些販售商品種類繁多的便利店已創造的價值已經超過斯里蘭卡一個國家的經濟產出。

創新創造

“konbini”在日語中的意思是“便利”。數據顯示，僅日本首都東京就有超過7000家便利店，日本全國則有約5.5萬家。每個月日本有約15億人次進出這些便利店。

據日本特許經營協會(JFA)的數據，每個日本人平均每月光顧便利店11次，平均每個便利店每天要為1000位顧客服務。

“40年的經驗告訴我們，我們的目標是必須持續提供新產品。”法新社引述“7-11”發言人松本實(Minoru Matsumoto)的話稱，“我們每次都盡力拓展所提供的產品，我們創造新的客戶，而非從其他地方搶奪客戶。” “7-11”是日本最大的連鎖便利店，在全日本擁有1.8萬家門店。

據《日本經濟新聞》報道，日本便利店創造的價值達到約10萬億日元。這甚至超出如斯里蘭卡、白俄羅斯和阿塞拜疆等一個國家的經濟產出。

盡管日本便利店看似已經無所不在，但該行業仍未顯示出飽和的跡象。統計數據顯示，2014年日本便利店數量比前一年增加了5%。

精確跟蹤

日本便利店售賣的東西從飲料、小吃，到衛生用品、雨傘，甚至小電器。這在亞洲國家本沒有什么稀奇，稀奇的是它們使用復雜的物流軟件，一直保持著對人口統計、天氣，甚至學校假期的跟蹤，以預測每個門店在某個特定的時間是否需要增加供貨量。

“如果是在學校活動日，我們就會知道，當日在該學校附近的便利店應該提供更多的飯團。”松本實說。

專家稱日本便利店成功的關鍵在于他們非常精細地調整供應鏈，對庫存的監控精細到一只牙刷，同時還在于門店補貨的方式，即流線型、全天候的補貨。

大部分日本便利店并沒有大的儲藏室，而是用電腦跟蹤每一件商品，讓物流中心派送準確的數量到相應的貨柜上。送貨車可能送到的僅僅是一卷衛生紙或一把牙刷。這個超高效的系統可以讓便利店的貨柜擠進更多樣的商品，并減少工作人員。

競爭激烈

在“以公司為家”的文化在日本盛行，企業員工耗費更多的時間在辦公室，便利店為這些員工提供了家之外的一個“家”，可以在那里拿到信件、快遞，甚至在工作結束后需要參加聚會前買到合適的襯衫。

在日本，便利店還是24小時商務中心，顧客可以在那里復印和傳真文件、支付賬單、提取現金，預訂門票，甚至取到官方證書及文件。

“便利店持續吸引新顧客，在顧客群中，媽媽和老人的數量在增加。”日本智庫東麗企業研究所分析師永井智美(Tomomi Nagai)在最近的一份報告中稱，每年日本便利店對70%的商品進行更新或重新包裝。

如今在日本，像麥當勞和星巴克這樣的連鎖企業發現必須更新菜單和調整價格，以留住顧客，因為一些便利店也開始販售炸薯條和咖啡。

當然，便利店行業本身的競爭也異常激烈。近日，日本連鎖便利店巨頭“全家”(Family Mart)和經營連鎖超市的Uny集團宣布就合并達成共識，以和另一便利店巨頭“7-11”爭奪更大的市場份額。“全家”和Uny集團在宣布合并的聲明中稱感到有必要創立一家更大的集團在競爭中保持地位。