11月上旬,在由北京理工大學管理與經濟學院、農業生物技術科學傳播平臺和北京大學現代農學院聯合舉辦的“中國農業生物技術發展、挑戰及政策研討會”上,農業生物領域科學家張世平舉了上述例子后,引發了場內參會者的大笑。
不過,在這笑聲的背后,更多的是科學家的無奈,反映了當前中國轉基因發展的尷尬境地。比如,投入大量資金進行轉基因作物研發后,卻暫時沒有辦法產出;有些轉基因作物已滿足產業化發展的條件,但卻遲遲難以拿到相關證書進行生產等等。
中國轉基因作物何時才能產業化?今年8月份中國政府網發布的《“十三五”國家科技創新規劃》(下稱《規劃》)提出,要推進新型抗蟲棉、抗蟲玉米、抗除草劑大豆等重大產品產業化等。雖然,上述規劃被業內人士認為是轉基因作物將要產業化的預兆。不過,他們表示,現在要盡快把適合于轉基因農作物產業化的相關政策明確下來,比如品種審定的相關工作等。
誰從轉基因作物產業化發展中得到了好處?
目前,轉基因技術的安全性在業內已經沒有爭論。
農業部科技教育司司長廖西元曾表示,自轉基因技術產生以來,為保障轉基因產品安全,國際食品法典委員會、聯合國糧農組織、世界衛生組織等制定了一系列轉基因生物安全評價標準,成為全球公認的評價準則。依照這些評價準則,各國制定了相應的評價規范和標準。從科學研究上講,眾多國際專業機構對轉基因產品的安全性已有權威結論,就是通過批準上市的轉基因產品都是安全的。
北京理工大學教授、轉基因生物安全研究課題組組長胡瑞法的團隊近幾年在web of science(Web of Science數據庫是湯森路透旗下的學術服務平臺,其收錄了一萬多種世界權威的、高影響力的學術期刊和超過11萬個國際會議的學術期刊)上搜集了9000多篇關于轉基因的論文后發現,得出轉基因產品不安全結論的論文僅有32篇。其團隊在通讀這32篇論文并追蹤后發現,這些論文在科學層面均已被否定了。
公開資料也顯示,在過去20多年,全世界28個國家累計種植了300億畝轉基因作物,65個國家和地區的幾十億人口食用過轉基因食品,至今也未發生一例被科學證實的安全問題。
事實上,轉基因作物不僅沒發現任何安全問題,而且多數人還都從中受益。對于一些“反轉”人士來說,他們大多認為,推廣轉基因作物產業化最大的受益者當屬孟山都等種子公司。而據科學家統計分析得出,轉基因作物產業化發展受益最大的是農民,其次是消費者。
北京大學現代農業政策研究院教授、發展中國家科學院院士黃季焜院士介紹稱,轉基因抗蟲棉花是中國已產業化推廣的農作物之一,而且推廣時間已有十多年之久。以轉基因抗蟲棉花為例,大部分人都能從中受益。受益最多的首先是農民,因為種植轉基因棉花一方面增加了農民收入,另一方面轉基因抗蟲棉的種植也大大降低了農藥的使用,可以使農民免受農藥方面的傷害。其次是消費者,因為轉基因抗蟲棉花的增產等使得成本降低,再加上目前中國轉基因棉花的種植面積的占比已超過90%,大家只要是平常使用棉質的衣物,基本都是受益者。除了農民和消費者兩個最大受益群體外,包括孟山都在內的一些種子公司、農科院也是受益者。
雖然轉基因技術可以讓人類受益頗多,而且有些轉基因作物已拿到相關安全證書,但目前在中國產業化推廣仍然舉步維艱。
業內人士均表示,不能享受到轉基因作物產業帶來的好處,這其實也相當于是一種損失。比如,張世平等業內人士稱,相對于傳統的玉米,抗蟲轉基因玉米的產量可以提高10%-20%,每畝地可以增產100-200斤。2015年,中國玉米種植面積約為5.5億畝,這也意味著,種植轉基因玉米每年可以增產500億-1000億斤。按照玉米每斤7毛錢計算,也就意味著每年僅在轉基因玉米方面中國就損失了幾百億元。
轉基因作物的安全評價和品種審定進程亟待加快
無論是在中國還是在國外,一種轉基因產品想要商業化推廣的最重要的前提就是安全,此外,每個國家還有各自具體的要求。
在中國,早在2009年已拿到安全證書的轉植酸酶基因玉米和轉基因抗蟲水稻,至今還未能商業化。因轉基因作物安全證書的有效性只有5年,這兩個品種在2014年失效后,又再次申請并拿到了相關安全證書。
農業部科教司轉基因生物安全與知識產權處副處長張憲法解釋稱,一個轉基因產品首先要拿到安全證書,要經過安委會充分地科學評估,確認對環境安全、食用安全沒有不良影響,在這個情況下安委會才會審慎發放安全證書。不過,拿到安全證書僅是推向產業化的一個最基本條件。在拿到安全證書之后,還要走種子管理的相關程序,主要的農作物要通過品種審定,經營、生產也要拿到相關的經營許可證等等相關條件。
上述轉植酸酶基因玉米和轉基因抗蟲水稻,至今仍未能走完種子管理的相關程序。而其中原因之一則是,相關品種審定還沒有明確的辦法。今年農業部公布的《主要農作物品種審定辦法》第五十六條顯示,轉基因農作物(不含轉基因棉花)品種審定辦法另行制定。
張憲法也稱,目前中國對轉基因棉花的審定有明確的辦法,比如玉米、大豆等其他轉基因作物確實還沒有具體的辦法。不過,其表示,“品種審定不會成為轉基因產業化的‘攔路虎’”,如果品種成熟、安全性沒問題,滿足一定的條件,包括品種審定,包括生產經營許可等等后續工作都會同步開展或陸續開展的。
張憲法所提到的一定的條件指的是,轉基因產品能不能推向市場、能不能進行商業化推廣需要滿足的條件,具體是:第一個是要安全,要拿到安全證書,確保安全沒有問題;第二個是生產要急需,前幾年中國也批了幾個轉基因產品的安全證書,像番茄、辣椒等,但是生產上沒有推廣,那就是生產不急需;第三個是技術比較成熟;第四個是公眾可接受。對這個問題,中國有推廣的路線圖,從非食用到間接食用,最后再到食用。第五個是對國際貿易不能形成大的影響,因為中國大米以及米制品此前曾出口歐盟遇阻。
中國農業科學院生物技術研究所研究員黃大昉對澎湃新聞(www.thepaper.cn)表示,轉基因作物的品種審定幾乎只有中國才有這個規定。此前一系列復雜審定等程序是為了限制國外的產品在中國種植設定的坎兒,但現在卻束縛住了中國自己產品的發展。原來一些不適合于轉基因作物產業化的條文和國際不接軌,也沒有科學基礎,都需要重新修訂。這其中就包括一些安全評價、品種審定的規定。
未來哪個轉基因產品最可能作為商業化的突破口?中國農業科學院生物技術研究所研究員黃大昉對澎湃新聞(www.thepaper.cn)稱,目前最有可能突破的應該是轉基因抗蟲玉米。此前已經拿到安全證書的轉植酸酶基因玉米在市場并不是急需,因為目前農民已經接受了在飼料中添加植酸酶來得到相同的效果,且成本不高,所以這可能也是其并沒有得到產業化的原因之一。轉基因抗蟲水稻是目前市場急需的,但是考慮到貿易方面的問題,可能還要看看接下來發展的情況。
黃大昉稱,目前在種植面積上,玉米在是中國的第一大作物,產量占全國總量是產量的36%,目前玉米產量的80%用作動物飼料和深加工。隨著人們對肉蛋奶的消費需求的不斷提高,對飼料的需求也在不斷增長,經測算到2020年,中國玉米的需求總量會達到2.9億噸,當前年產量只有2.25億噸。從長遠看,玉米的供給難以滿足養殖和深加工業需求的剛性增長。而目前中國自主研發的轉基因玉米已經滿足了轉基因作物產業化發展的五個條件,而且技術也已經達到了國際先進水平。
“十三五”科技規劃中也明確指出,要推進抗蟲玉米的產業化。對此,黃大昉表示,“我覺得當前已經不是我們等待著玉米什么時候產業化的問題,而是要盡快產業化。為了推動產業化,我覺得現在應該提前進行發展戰略分析研討,這個不是籠統的整個轉基因的,而是就針對玉米到底怎么發展”。
此外,在推進轉基因產業化上,不僅技術上已經做好了準備,而且很多領先的企業在產品開發方面也已準備好了,這其中不單單是轉基因抗蟲玉米,還有轉基因大豆等。奧瑞金首席技術官梁繼紅表示,只要政府“綠燈”一開,國內企業儲備的新技術就可以引入市場。